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온라인 문예 공론장의 재구성

Reexamining the notion of the literary public sphere

  • 이수엽 (Lee, SuYub, 서강대학교 일반대학원)

초록/요약

이 글은 문예 공론장 개념을 재구성하려는 목적을 담고 있다. 하버마스를 비롯해 공론장에 주목하는 학자들은 주로 그것의 정치적 기능에 관심을 기울인다. 정치적으로 기능하는 공론장은 상호이해를 지향하는 논증의 교환을 통해 합리적이고 비판적인 여론을 형성한다. 이러한 여론은 권력의 행사를 감시하고 정당화함으로써 민주주의를 활기차게 만든다. 이에 비해 문예 공론장의 위상은 다소 초라하다. 하버마스는 문예 공론장을 정치적 공론장으로 이행하기 위한 역사적 예비단계로 설명한다. 이 점에서 문예 공론장은 역사적으로 정치적 공론장에 선행하지만 기능적으로는 정치적 공론장에 의존적이다. 그 주된 역할은 공적 논의를 연습하고 공중이라는 정체성을 표현할 기회를 제공하는 것이다. 하지만 일단 정치적 공론장이 제도화되면 이러한 역할은 단지 주변적인 가치만을 지니게 된다. 그 결과 문예 공론장은 하버마스의 이론적 기획 안에서 점차 자취를 감춘다. 이 글은 역사적 문예 공론장이 수행한 역할이 현대를 겨냥하는 하버마스의 비판이론 안에서 재구성될 필요가 있다고 제안한다. 공적 논의의 연습장은 합리성을 넘어선 다양한 실험적 논증을 포괄한다. 공중이라는 정체성의 학습 및 표출 과정은 정치적 시민이라는 형태로 고정되지 않는 목소리들을 보존한다. 또 문예 공론장을 추동하는 실천들은 대중문화에 대한 미적 경험 및 소비 경험과 뗄 수 없는 관계를 맺는다. 그 안에서 행위자들은 정치적 공론장과 다른 방식으로 정치 및 경제체계와 상호작용한다. 이 점에서 문예 공론장은 정치적 공론장과 또 다른 위치에서 언어적‧문화적 실천들의 비판적 가능성을 읽어내고, 생활세계/체계의 상호작용을 고찰할 수 있는 하나의 중심범주가 될 수 있다. 이와 같은 방식으로 문예 공론장 개념을 재구성하는 일은 하버마스의 비판이론을 활기차게 만든다. 하지만 공론장의 대상범주를 넓히고 그 조건을 완화하는 일은 불가피하게 공론장이 가지고 있는 규범적 잠재력을 약화시킨다. 그래서 문예 공론장은 생활세계의 식민화에 저항하는 모습을 보여줄 수도 있지만, 그에 취약한 모습 또한 보여줄 수도 있다. 그러므로 문예 공론장 개념을 온전하게 조명하기 위해서는 그 차별적 특성을 강조하는 것만으로 충분하지 않다. 오늘날 문예 공론장에서 나타나고 있는 실천들을 분석하고, 그것이 어떠한 잠재력을 갖고 있는지를 살피는 작업이 더해져야 한다. 그 일환으로 이 글에서는 디시인사이드 웹툰 갤러리가 ‘클로저스 성우 교체 논란’과 관련해 보여준 실천들을 분석했다. 웹툰 갤러리의 성원들은 서로 논증을 주고받으며 사건에 대한 공통의 이해를 형성해 나갔다. 그리고 이를 바탕으로 기업에 대한 보이콧과, 웹툰에 대한 국가 규제를 요구하는 운동을 벌여 나갔다. 그들이 보여준 다양한 실천들은 공적 논의의 비판적 잠재력을 활성화하기보다는 체계논리를 적극적으로 따르는 것에 가까웠다. 이와 관련하여 많은 논의형식들이 음모론의 형태를 띠고 있었다는 것은 시사하는 바가 크다. 음모론은 나와 다른 의견을 가진 상대를 논의 가능한 대상이 아니라 절멸해야 할 적으로 간주한다. 동시에 언론과 정당 등을 상대와 하나의 세력으로 묶어내어, 여론 형성을 통해 사안을 공적으로 해결하려는 노력을 가로막는다. 이는 체계논리에 따라 행동하는 일을 정당화함으로써 행위자들의 실천을 통해 생활세계가 식민화되도록 만든다. 이 글의 의의는 정치적 공론장과 차별화된 범주로서 문예 공론장을 재구성하고 하버마스 비판이론의 확장에 기여했다는 데 있다. 문예 공론장에서는 정치적 공론장에 비해 한층 복합적인 경험과 실천이 교차한다. 이 점은 문예 공론장의 규범적 성격을 다소 불분명하게 만든다. 분석결과가 보여주듯이 그것은 공적논의가 아니라 체계논리의 연습장이 될 수도 있다. 하지만 이러한 복합성이 문예 공론장 개념의 의의를 감소시키지는 않는다. 대신에 그것은 오늘날 다양한 공론장들에서 일어나고 있는 일들을 이해하려 시도하는 더 많은 분석과 비판적 작업들을 요청한다.

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초록/요약

The purpose of this dissertation is to shed light on the concept of the literary public sphere. Scholars who have paid attention to the notion of the public sphere, including Habermas, mainly focus on its political role. The political public sphere provides individuals with opportunities to exchange reasons aimed at mutual understanding, and in doing so, forms a rational-critical public opinion, which activates democracy by monitoring and justifying exercises of political power. Contrary to the political public sphere whose historical meaning and function are well-defined, the literary public sphere has not drawn enough attention; its function and effect have not been clearly identified. However, Habermas introduces the literary public sphere as a preliminary stage to the political public sphere. To this extent, the literary public sphere has been identified only as a historical precedent for the political public sphere, and as to functionally depend on the political public sphere. In other words, the main role of the literary public sphere is to provide individuals with opportunities to participate in public debates and to express their identities as a member of the public. Despite its main role, the literary public sphere has met with less and less attention from scholars including Habermas and has gradually disappeared from their projects of theorization, as the political public sphere has been institutionalized. This study suggests that the role of the literary public sphere deserve more attention and interests within the academic areas, which search for potentials from the critical theory of Habermas on modernity. Unlike the political public sphere which tends to be obsessed with rationality, the literary public sphere opens various possibilities and experiments for democracy by providing individuals with opportunities to participate in public debates. The literary public sphere incorporates various voices, which are learning how to express their identity in the public debates, although they are not fixed in the identity of political citizens. The literary public sphere encourages the practices, which are inseparable from the aesthetic experience as well as consumptive experience of popular culture. This means that the actors in the literary public sphere interact with political and economic systems in a different way than political public sphere. In this regards, the literary public sphere can be a central category for studying the critical possibilities of linguistic and cultural practices and for examining the interactions of the lifeworld / system in other ways with the political public sphere. Accordingly, reexamining such concept of literary public sphere leads us to rethink the potential of Habermas' critical theory. Widening the scope of the public sphere and waiving its conditions would inevitably lead to weakening the moral standards and norms in the public sphere. The literary public sphere, which widens the scope of the public sphere and waives its conditions, may resist against colonization of the lifeworld, or may promote colonization of lifeworld by weakening the moral standards and norms in it. Therefore, in order to identify the concept of the literary public sphere, it is not enough to pay attention to the conceptual difference between it and the political public sphere. It is necessary to analyze the practices taking place in the current literary public sphere and to examine the potential power of the practices. Accordingly, this study analyzes the practices of the individuals who visit the Webtoon Gallery of the DC Inside with their membership of the website, focusing on their reacts to the NEXON voice actress scandals. This scandal indicates the controversy, which arouse as Kim Ja-yeon, who used to work for NEXON company as a voice actress, was replaced by someone else, because of the demands of the game players. The game players at the time demanded her to be replaced by someone else since she wore a T-shirt printed with the saying, 'Girls Do Not Need a Prince'. This scandal triggered the visitors and members of the Webtoon Gallery to exchange their opinions about the controversy which arouse from the scandal, and even to collectively boycott companies as well as to demand official regulations of Webtoons. Their practices were rather closer to aggressively following systemic logic than to activating the critical potential of public discourse. It is also noteworthy that their discussions were in the form of conspiracy theories, which lead them to consider those who have different opinions from mine as opponents to be extinct. Conspiracy theories also regard particular media and particular political parties as parts of the opponents, and in doing so, prevent the efforts to resolve public issue by forming public opinions. This promotes colonization of lifeworld by justifying actions that follow the systemic logic. The significance of this study is in its contribution to the expansion of the Habermas' criticism theory by shedding light on his concept of literary public sphere. In the literary public sphere, more complicated experience and practices than those of the political public sphere are experienced and exchanged. This makes the normative character of the literary public sphere somewhat unclear. As the result of this study shows, the literary public sphere may be a place for practices following systemic logic, not for public discourses and discussions. However, this complexity does not diminish the significance of the concept of literary public sphere. Instead, it calls for more analysis and critical inquiry to understand the literary public sphere.

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