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Geopolitics and Diplomatic Leverage of Weaker States : How Myanmar Exploits from the United States and China

초록/요약

Abstract Although the diplomatic capabilities of powerful states generally allow them to dominate over weaker states in the international arena, other factors like the external environment may distort the natural order. The emergence of China caused a confrontation between this nation and the United States for regional hegemonic influence. This thesis scrutinizes how such a phenomenon affects weaker states that are sensitive to the environment around them. It logically proves that changes in a weaker state’s geopolitical value, which is recognized by superpower states due to political environmental changes, represent a variable that contributes to the escalation of a state’s diplomatic ability and determines its foreign affair strategy through game theory. When a weaker state’s geopolitical value is derived from competitive relations between superpower states, and, at a same time, plays a certain role in those relations, its value can be considered relative. Therefore, if only one superpower state can utilize this geopolitical value, the conditions can be described as having zero-sum characteristics. As long as a state’s value is significant enough, both superpower states involved will be tempted to utilize it, and consequently, they will be willing to pay more to obtain the value in question. In this situation, a weaker state’s diplomatic leverage vis-à-vis superpower states increases, and it can potentially take advantage of both. This research has verified the hypothesis above by applying game theory to Myanmar as a case study. The game theory approach used explicitly illustrated how Myanmar, which is considered one of the weakest states in the East Asian region, has improved its foreign policy vis-à-vis the United States and China using its diplomatic leverage to gain advantages from both states, acting amidst US-China relations.

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초록/요약

국문초록 국제사회에서 강대국의 외교력은 약소국에 대해 지배적인 위치에서 영향 력을 발휘할 수 있게 한다. 하지만 이러한 자연상태의 국제질서는 때때로 어떤 요인에 의해 다소간의 변화를 가져오기도 한다. 본 논문은 중국의 부상으로 인해 미∙중 양국이 지역패권을 차지하기 위해 대결하고 있는 급 박한 국제환경에서 약소국이 어떠한 영향력을 받을 수 있고 어떠한 이득 이 발생할 수 있는지 탐구하고자 한다. 본 논문은 논리적 이론적으로 초 강대국이 인식하는 약소국의 지정학적 가치의 변화와 그에 따른 외교력의 상승을 게임이론을 통하여 설명한다. 약소국의 외교력 상승이 초강대국 간의 대결에서 유래된 것이고 약소국의 지역에서 초강대국들이 영향력을 행사하려 한다면 강대국이 인식하는 약소국의 지정학적 가치는 상대적인 가치가 될 것이다. 따라서 이는 제로-썸 게임의 성격을 가지며 오직 한 초강대국만이 승자가 되며 같은 양만큼 다른 초강대국은 손해를 볼 것이 다. 초강대국이 인식하는 약소국의 가치가 충분히 크다면 두 초강대국은 약소국에 접근하려는 노력을 가할 것이며 그 과정에서 경쟁이 발생하게 되어 더 높은 비용을 지불하게 될 것이다. 이러한 상황에서 약소국의 초 강대국에 대한 외교력은 상승한다고 볼 수 있을 것이다. 또한 약소국이 여기서 이득을 챙길 수 있는 가능성이 증가할 것이다. 본 논문 위의 가설을 게임이론을 적용한 미얀마 사례연구를 통해 증명하며 이 접근은 미얀마의 대미국 대중국 외교력의 상승이 어떻게 증가하는지에 대해 명확히 보여준다.

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